¿Qué historia hay detrás de uno de los peores accidentes nucleares del mundo?
Para hablar acerca del desastre de Chernobyl tendremos que volver unos años atrás. Este fue uno de los peores accidentes nucleares de toda la historia, junto con las bombas de Hiroshima y Nagasaki. Contaminación del medio ambiente y población afectada por la radiación fueron dos de las múltiples consecuencias. A día de hoy hay personas que desconocen este acontecimiento que ahora vuelve a ser Trending Topic por la Guerra de Ucrania.
¿Qué ocurrió en Chernobyl?
Viajamos a los años 90 en la Unión Soviética, entonces liderada por Mijaíl Gorbachov. El país era conocido principalmente por su época de comunismo radical, el mismo que había estado ocultando todo tipo de información del país, entre ella, algunos fallos en el funcionamiento de la central, también intentaron ocultar el accidente pero fue imposible, ya que estaban llegando olas de radiación a países cercanos. El motivo de este secretismo era que la URSS se estaba derrumbando lentamente y el conocimiento de lo ocurrido supondría la destrucción completa de su sistema.
Año 1986, al norte de Ucrania, a pocos kilómetros tanto de la ciudad de Prypiat como de la frontera con Bielorrusia, se encuentra la central nuclear Vladímir Ilich lenin, o mejor conocida como la central nuclear de Chernobyl.
El 25 de Abril estaban programadas una serie de pruebas con el fin de poner el reactor a prueba para detectar si tenía algún fallo eléctrico y poder seguir funcionando. Pero debido a causas externas la prueba se retrasó a la madrugada del 26, justo cuando ya había sido el cambio de turno de los preparados para la prueba. La prueba fue realizada por funcionarios no especializados, ellos desconocían este procedimiento. El director de la central dio el visto bueno para comenzar esta prueba, pero los diseñadores de la propia central no lo recomendaban: aquí comenzó el primero de muchos errores en cadena. Una vez la prueba se iniciara, ya no habría vuelta atrás.
El vapor se fue acumulando poco a poco en el interior de las turbinas, hasta que inevitablemente explotaron, ocasionando un incendio que, debido al contacto de otros elementos radioactivos, formaron una gran reacción, lo suficientemente fuerte como para volar la tapa del propio reactor y dejando al descubierto las barras de grafito, llenando todo el aire y los alrededores de humo letal y radioactivo.
El incendio se encontraba en el llamado núcleo, el cual desaparecería debido a la mezcla y explosión de esos elementos radioactivos. Dicho incendio perduró activo durante toda la noche, permitiendo que una nube radioactiva se expandiera más y más por la zona. El gobierno soviético, al enterarse de ello, hizo todo lo posible para que ninguna información pudiera salir del país. Nadie tenía permitido salir del mismo, hasta incluso cortaron las llamadas telefónicas internacionales. Aunque eso no pareció ser suficiente para que su secreto no saliera a la luz.
Al segundo día de la explosión hubo tres notificaciones de alerta desde fuera de la Unión Soviética. Una central sueca había detectado altos niveles de radiación por esa zona, al igual que Alemania, la cual ni siquiera dejaba salir a los niños a la calle. Incluso Norteamérica había conseguido una foto por satélite de la explosión en la central, es decir, todo se estaba yendo al garete. Fue tanta la expansión de esos gases radiactivos que se esparcieron por toda Europa, llegando hasta España. Aunque no tanta cantidad como en Bielorrusia o Ucrania.
Fueron muchos los afectados por esta radiación, las secuelas hicieron que la mayoría padeciera de mutaciones en órganos o partes de su cuerpo u ocasionar la muerte.
Más tarde, para intentar que la radiación afectara al territorio cercano lo menos posible, se construyó un sarcófago, el cual cubriría la parte donde se encontraba el núcleo. Fue denominado como el primer sarcófago. 30 años después, se reconstruyó otro sarcófago más grande el cual cubría todo el reactor 4, lugar donde las dosis de radiación son tan altas que no podrías estar allí dentro por más de 5 minutos.
Consecuencias sanitarias y medio ambientales
Como se puede comprobar, el accidente de Chernobyl tuvo grandes consecuencias tanto en la salud como en el medio ambiente.
Varios días después del accidente 16.000 habitantes aproximadamente fueron evacuados debido a los altos niveles de radioactividad, estableciéndose una zona de exclusión en los territorios más contaminados en un radio de 30 km alrededor de la central nuclear. La zona más evacuada fue Prypiat que se encuentra a 2 km de la central nuclear de Chernobyl, tras la evacuación de 60.000 personas que viven allí, Prypiat se convirtió en la “ciudad fantasma”.
Para determinar las posibles consecuencias sanitarias la OMS creó el IPHECA (Programa Internacional sobre los Efectos en la Salud del Accidente de Chernobyl). Entre estos efectos se incluía la ansiedad producida por el miedo a la situación y a posibles futuros daños en la salud debido a la radiación.
Se demostró que 273 personas padecían síntomas del síndrome de la irritación aguda. Durante el accidente 31 personas fallecieron. Sin embargo durante los próximos 10 años fallecieron entre 600.000 y 800.000. Niños de entre 2 y 14 años y adultos desarrollaron cáncer de tiroides, y otros tipo de cáncer como la leucemia.
En cuanto al medio ambiente, cesio, yodo, telurio y polonio se liberaron en el aire en concentraciones grandes en la central. El calor del incendio provocó que se liberaran a mucha altitud, lo que facilitó que se desplazaran sin ser parados a lo largo de miles de kilómetros, casi llegando a los Pirineos. La contaminación radiactiva se extendió sobre el continente asiático y europeo en olas de aire más concentradas en el inicio de su trayectoria y más difundidas al final de su recorrido.
¿Reclamo turístico u oportunismo capitalista?
Chernobyl se convirtió en una miniserie de televisión de drama histórico, la cual fue creada originalmente en HBO por Craig Mazin y dirigida por Johan Renck. La serie gira en torno a este desastre nuclear de abril de 1986. Se estrenó en Estados Unidos el 6 de mayo de 2019 y en el Reino Unido el 7 de mayo de 2019. La serie ha conseguido muchos éxitos. Es más, ha conseguido diecinueve nominaciones y ganó la categoría a mejor miniserie, mejor dirección y mejor guión. Mientras que los actores Harris Skarsgård y Watson recibieron nominaciones por su actuación. Esta serie cuenta historias de personas que lo vivieron en primera persona, también describe algunas de las historias menos conocidas del desastre, incluyendo a bomberos, voluntarios y más.
Por otro lado, agencias españolas como Politours te llevan a Chernobyl y a sus principales reclamos turísticos por 1400 euros. Entre los que se encuentran la Iglesia de San Ilya y el Memorial y el pueblo de Kopachi, así como la observación del reactor 4 y un recorrido por Pripyat que incluye la calle de Lenin, el Palacio de Cultura, el Hotel Polissya, el supermercado, la rueda de la fortuna, el estadio, la escuela, la piscina y el hospital. Esto lo podrás vivir en un viaje de 8 días desde 1.385 euros con vuelos, hoteles y un traslado seguro incluidos.
En Ucrania, la empresa de visitas guiadas Civitatis ofrece la posibilidad de realizar una excursión de un día desde Kiev. Cuesta 87 euros y no se permiten menores de 18 años.
